POEM en acalasia infantil: ¿es seguro y eficaz?
Cuando un niño no traga bien y le diagnostican acalasia, la gran pregunta de las familias es la misma: ¿hay un tratamiento que funcione y que sea seguro? Vamos a verlo con datos.
El POEM es una técnica endoscópica sin cortes en la piel para tratar la acalasia.
TL;DR (resumen rápido)
¿Funciona?
- • Sí: éxito clínico del 88–95% en niños.
- • El beneficio se mantiene a 4–5 años o más en la mayoría.
¿Es seguro?
- • En general sí; las complicaciones suelen resolverse sin reoperar.
- • Lo principal a vigilar es el reflujo, con seguimiento.
El POEM en acalasia infantil es hoy una de las mejores opciones para tratar a un niño que no consigue tragar bien por culpa de esta enfermedad. Es una técnica endoscópica (sin cortes en la piel) con tasas de éxito muy altas y un perfil de seguridad bueno, siempre que se haga en manos expertas y con un seguimiento adecuado.
Índice rápido
¿Qué es la acalasia y qué es el POEM?
La acalasia es un problema del esófago (el "tubo" que lleva la comida al estómago). La válvula del final, llamada esfínter esofágico inferior, no se relaja bien y, además, el esófago pierde fuerza para empujar. Resultado: la comida se queda "atascada", aparece atragantamiento, regurgitación y, en niños, a veces pérdida de peso o problemas para crecer.
El POEM (miotomía endoscópica peroral) consiste en cortar de forma controlada las fibras musculares de esa válvula desde dentro, usando un endoscopio que entra por la boca. No deja cicatrices en la barriga y permite recuperaciones rápidas. En niños es poco frecuente la acalasia, así que la mayoría de datos vienen de series de varios hospitales y metaanálisis.
¿Es eficaz el POEM en acalasia infantil? Lo que dicen los estudios
Mensaje tranquilizador
En conjunto, la evidencia indica que el POEM es altamente eficaz en niños, con un éxito clínico de en torno al 90–95% y una mejoría muy clara de los síntomas.
Los metaanálisis pediátricos describen un éxito técnico cercano al 97% y un éxito clínico del 88–94% (medido con la escala de Eckardt ≤3, que valora los síntomas). 1234 Además, la puntuación de síntomas baja de media unos 6,7 puntos y la presión de la válvula del esófago cae alrededor de 19–21 mmHg. 12
Las series de varios hospitales lo confirman con números muy concretos:
- • Una serie multicéntrica de 117 niños mostró un éxito clínico del 90,6% y una bajada de la puntuación de Eckardt de 7,5 a 0,9.5
- • Un estudio nacional describió una caída de la presión de relajación integrada de 26,8 a 10,8 mmHg, con gran mejoría de los síntomas.6
- • Cohortes de hospitales con 33–37 niños reportan normalización de los síntomas en el 85–100%, con seguimiento de hasta 2–3 años.78
Si quieres entender la técnica en detalle, aquí tienes una página específica sobre el POEM en la acalasia, dentro de mi área de endoscopia avanzada.
Tabla: éxito y complicaciones del POEM en niños
| Resultado | Rango aproximado |
|---|---|
| Éxito clínico del POEM | 88–95% |
| Éxito a ≥4–5 años | 95–96% |
| Eventos adversos mayores | ~4–13% |
| Reflujo / erosiones post-POEM | ~12–26% (clínico/endoscópico) |
Resultados a largo plazo y calidad de vida
Una de las dudas más razonables de las familias es: "vale, funciona ahora… ¿pero seguirá funcionando dentro de unos años?". La respuesta de la evidencia es alentadora. Los seguimientos de 4–5 años o más muestran un éxito sostenido en torno al 95%, sin necesidad de repetir el tratamiento en la mayoría de los casos, y con una alta satisfacción de las familias. 91210
Y muy importante para el día a día del niño: la calidad de vida tras el POEM es similar a la de la población general, y comparable a la de otras opciones como la dilatación neumática (con balón) o la cirugía laparoscópica de Heller. 13
¿Es seguro? Complicaciones y comparación con otras técnicas
Ninguna técnica está libre de riesgos, pero el perfil de seguridad del POEM en niños es bueno. Las complicaciones más habituales son aire en la barriga (neumoperitoneo), aire en el tórax (neumotórax) o pequeñas lesiones de la mucosa; la gran mayoría se manejan de forma conservadora, sin necesidad de volver a operar. 81456
El punto clave a vigilar: el reflujo
El principal efecto a controlar tras el POEM es el reflujo gastroesofágico: aparecen síntomas en torno al 12–22% y signos de esofagitis en la endoscopia hasta en ~26% de algunas series. Por eso se recomienda un seguimiento clínico y endoscópico prolongado; suele controlarse bien con tratamiento. 121011
¿Y frente a la cirugía clásica? Los estudios comparativos sugieren que el POEM ofrece resultados al menos equivalentes y a menudo mejores que la miotomía laparoscópica de Heller, con tiempos quirúrgicos más cortos y una estancia hospitalaria similar. 131516 Además, hay un ensayo clínico internacional en marcha que comparará directamente el POEM con la dilatación con balón en niños, lo que dará todavía más certeza. 17
Mi experiencia con el POEM en niños
Una cosa es lo que dicen los estudios y otra es tener volumen real de casos, porque en una técnica como esta la experiencia del equipo marca la diferencia. En mi caso, realizo POEM en población pediátrica de forma habitual dentro de la sanidad pública, en el Hospital Universitario La Paz, uno de los mejores hospitales de pediatría de España, al que llegan niños con acalasia desde toda la geografía nacional. Ese volumen y esa concentración de casos permiten un nivel de especialización que no es fácil de igualar.
Y en el ámbito privado, en el Hospital San Rafael de Madrid, realizo POEM prácticamente cada semana. Esa frecuencia de procedimientos se traduce en algo muy concreto: obtenemos resultados excelentes, plenamente comparables a los que describe la literatura científica actual que has visto en este artículo.
Si tu hijo/a tiene acalasia o sospecha de ella, podemos valorar su caso y explicarte las opciones con calma.
Lecturas relacionadas (para entender el "mapa completo")
Un toque personal (sí, esto también es medicina)
Detrás de cada POEM hay un niño y una familia preocupada. Mi compromiso es hacer la técnica con el máximo cuidado y explicaros cada paso para que el miedo se transforme en confianza.
FAQ: preguntas rápidas sobre el POEM en niños
¿El POEM es eficaz en niños con acalasia?
Sí. El éxito clínico ronda el 88–95% y la mejoría de los síntomas es muy marcada. El beneficio se mantiene a más de 4–5 años en la mayoría. 1
¿Es seguro en población pediátrica?
En general sí. La mayoría de complicaciones se resuelven sin reoperar y los eventos adversos mayores son poco frecuentes. 8
¿Cuál es el principal riesgo a vigilar?
El reflujo gastroesofágico. Por eso se recomienda seguimiento clínico y endoscópico; suele controlarse bien con tratamiento. 2
¿Es mejor que la cirugía de Heller en niños?
Los estudios sugieren resultados al menos equivalentes y a menudo mejores, con tiempos más cortos. Hay ensayos en marcha para confirmarlo. 15
Referencias (clicables)
- Nabi Z, Talukdar R, Chavan R, et al. Outcomes of Per-Oral Endoscopic Myotomy in Children: A Systematic Review and Meta-analysis. Dysphagia (2022). doi:10.1007/s00455-022-10409-5
- Zhong C, Tan S, Huang S, et al. Clinical outcomes of peroral endoscopic myotomy for achalasia in children. Diseases of the Esophagus (2020). doi:10.1093/dote/doaa112
- Lee Y, Brar K, Doumouras A, Hong D. POEM for the treatment of pediatric achalasia: a systematic review and meta-analysis. Surgical Endoscopy (2019). doi:10.1007/s00464-019-06701-5
- Pu X, Huang S, Zhong C, et al. Safety and efficacy of POEM for achalasia in pediatric and geriatric patients: A meta-analysis. World J Gastrointest Endosc (2024). doi:10.4253/wjge.v16.i10.566
- Choné A, Familiari P, Von Rahden B, et al. Multicenter Evaluation of Clinical Efficacy and Safety of POEM in Children. J Pediatr Gastroenterol Nutr (2019). doi:10.1097/mpg.0000000000002432
- Luvsandagva B, Adyasuren B, Bagachoimbol B, et al. Efficacy and safety of POEM for pediatric achalasia: A nationwide study. Medicine (2024). doi:10.1097/md.0000000000038970
- Petrosyan M, Kovler M, Rafie J, et al. Pediatric Achalasia and POEM: Ten-Year Outcomes for 101 Children at a Single Institution. J Pediatr Surg (2025). doi:10.1016/j.jpedsurg.2025.162697
- Petrosyan M, Mostammand S, Shah A, et al. POEM for pediatric achalasia: Institutional experience and outcomes. J Pediatr Surg (2022). doi:10.1016/j.jpedsurg.2022.02.017
- Nabi Z, Ramchandani M, Basha J, et al. POEM Is a Durable Treatment in Children and Adolescents With Achalasia Cardia. Frontiers in Pediatrics (2022). doi:10.3389/fped.2022.812201
- Shimamura Y, Sato H, Yagi R, et al. Clinical Characteristics and Long-Term Efficacy of POEM in Pediatric Achalasia. J Gastroenterol Hepatol (2025). doi:10.1111/jgh.16945
- (Reflujo y eventos adversos — ver también ref. 1, 2 y 4.) doi:10.4253/wjge.v16.i10.566
- Peng D, Tan Y, Li C, et al. POEM for Pediatric Achalasia: 21 Cases With a Minimum Follow-Up of 5 Years. Frontiers in Pediatrics (2022). doi:10.3389/fped.2022.845103
- Kuipers T, Mussies C, Lei A, et al. POEM in pediatric achalasia: institutional experience and quality of life. Orphanet J Rare Dis (2025). doi:10.1186/s13023-025-03565-y
- Bozkına A, Erdoğan Ç, Taşçı E, et al. POEM in pediatric achalasia — A two-center retrospective cohort study. Rev Esp Enferm Dig (2025). doi:10.17235/reed.2025.11650/2025
- Dimopoulou A, Dimopoulou D, Analitis A, et al. Laparoscopic Heller myotomy versus POEM in children with achalasia: a systematic review and meta-analysis. Ann Gastroenterol (2024). doi:10.20524/aog.2024.0923
- Sobral J, Machado M, Barbosa J, Barbosa J. Achalasia: laparoscopic Heller myotomy with fundoplication versus POEM — a systematic review and meta-analysis. Esophagus (2024). doi:10.1007/s10388-024-01063-x
- Mussies C, Van Lennep M, Van Der Lee J, et al. Protocol for an international RCT: POEM vs endoscopic balloon dilation for achalasia in children. PLOS ONE (2023). doi:10.1371/journal.pone.0286880
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Te explico con calma si el POEM es la mejor alternativa en su caso y qué esperar antes, durante y después.
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