1. Intoxicaciones alimentarias y gastroenteritis

El calor es el gran aliado de las bacterias. Un metaanálisis reciente calculó que, por cada grado que sube la temperatura ambiente, el riesgo de infección por Salmonella o Campylobacter aumenta alrededor de un 5%; por eso las gastroenteritis bacterianas tienen su pico en verano. ¹ Si a eso le sumas comer fuera, la cadena de frío que se rompe (la nevera de playa, el coche, el picnic) y las salsas con huevo, se entiende que sea la época de las intoxicaciones.

Si aun así cae una gastroenteritis, lo principal es hidratarse (agua y sales de rehidratación), dieta blanda a demanda y paciencia: la mayoría se resuelven solas en unos días. Los antibióticos casi nunca hacen falta y su abuso favorece bacterias resistentes y la diarrea asociada a antibióticos.

2. Anisakis: cuidado con el pescado crudo

El anisakis es una larva presente en muchos pescados que, si se ingiere viva, puede causar dolor abdominal intenso y reacciones alérgicas. El verano es su temporada alta: boquerones en vinagre, ceviche, sushi, sashimi, marinados… Pero se previene fácil, porque la congelación y el calor matan la larva. ⁵

Al comer fuera puedes estar más tranquilo: en España, los restaurantes están obligados por ley (Real Decreto 1420/2006) a congelar el pescado que sirven crudo o casi crudo. ⁶ Y funciona: en Madrid, tras 20 años de esta normativa, la sensibilización al anisakis (anticuerpos IgE) en donantes de sangre cayó del 11,6% al 2,2%, más de un 80% menos. ⁷

3. Diarrea del viajero

Es el problema de salud más frecuente del viajero, por consumir agua o alimentos contaminados. Prevención: agua embotellada con el precinto intacto, evitar el hielo de origen dudoso, y la regla clásica "cocínalo, hiérvelo, pélalo… o déjalo". Tengo una guía dedicada a la diarrea del viajero. ⁸

Si aparece, la base es rehidratarse. La loperamida ayuda a "cortar" la diarrea para un trayecto, pero no debe usarse sola si hay sangre en las heces o fiebre alta. Los antibióticos se reservan para los casos moderados o graves (la azitromicina suele ser de elección), no para una diarrea leve. ⁸⁹

4. Reflujo y digestiones pesadas

El verano es la tormenta perfecta para el ardor: alcohol, cenas copiosas y tardías, tabaco de terraza y acostarse enseguida. El alcohol, además, tiene un papel propio: un metaanálisis lo asoció a un 48% más de riesgo de reflujo, y el riesgo sube con la frecuencia de consumo. ¹¹

Las medidas que de verdad funcionan (guía ACG 2022 y revisiones de estilo de vida): no cenar en las 2-3 horas antes de acostarte, no tumbarte tras comer, moderar el alcohol, y elevar el cabecero de la cama si tienes reflujo nocturno. ¹⁰¹² Si el ardor es frecuente, mira si es reflujo, una esofagitis péptica o una pirosis funcional (ardor con pruebas normales).

5. Hidratación, calor y estreñimiento

En vacaciones mucha gente se estriñe: cambio de rutina y de horarios, menos fibra, y sobre todo deshidratación por el calor y el sudor. Como referencia, la EFSA sitúa la ingesta adecuada de agua (incluida la de los alimentos) en unos 2 litros/día en mujeres y 2,5 en hombres, y en verano hace falta más. ¹³

La hidratación es un factor protector del estreñimiento, y la fibra (fruta, verdura, legumbre) es el tratamiento de primera línea; eso sí, súbela poco a poco. ¹⁴ Un detalle clave: la fibra sin suficiente líquido puede empeorar el estreñimiento. En un ensayo, añadir 1,5-2 litros de agua al día a una dieta con fibra aumentó las deposiciones y redujo el uso de laxantes. ¹⁵

6. Alcohol de vacaciones: hígado, páncreas y estómago

En verano el consumo se concentra y aparece el "binge drinking" (atracón): en España se define como 6 o más bebidas (60 g de alcohol) en hombres o 4 o más (40 g) en mujeres en una misma ocasión. Los límites de bajo riesgo son bajos: unos 20 g/día en hombres y 10 g/día en mujeres (1 UBE ≈ una caña o un vaso de vino). ¹⁸ Y conviene recordar que la OMS es tajante: no existe una cantidad de alcohol segura para la salud (está clasificado como carcinógeno del grupo 1). ¹⁷

Para el aparato digestivo, un atracón de alcohol puede pasar factura de varias formas:

• Páncreas: por encima de unas 4 bebidas al día el riesgo de pancreatitis se dispara (a ~8 bebidas/día se multiplica por cuatro). Un atracón puede desencadenar una pancreatitis aguda.¹⁹
• Esófago/estómago: los vómitos con fuerza tras beber pueden producir un desgarro (síndrome de Mallory-Weiss), causa frecuente de hemorragia digestiva alta.²⁰ Además el alcohol empeora el reflujo y la gastritis.
• Hígado: el consumo intensivo agrava el hígado graso; si ya hay una hepatopatía, el margen seguro es aún menor.

7. Hepatitis A

La hepatitis A se transmite por vía fecal-oral: agua o alimentos contaminados (con frecuencia marisco crudo o poco cocinado, como los bivalvos) o contacto directo. Da fiebre, cansancio, náuseas, dolor abdominal, orina oscura e ictericia; suele curar sola, pero puede dejarte "tocado" semanas. ²¹

El virus resiste la congelación y necesita más de 85 °C para inactivarse, así que con el marisco la clave es cocinarlo bien. Si viajas a zonas de riesgo (partes de África, Asia, Centro y Sudamérica), se recomienda vacunarse: es una vacuna muy eficaz. ²²

8. Viajar con una enfermedad digestiva crónica

Si tienes colon irritable (SII), enfermedad inflamatoria intestinal, celiaquía o reflujo, con algo de planificación disfrutarás igual del verano:

• Medicación en el equipaje de mano, con su receta y en cantidad suficiente; ojo con conservar bien los fármacos sensibles al calor.
• Consulta pre-viaje si tienes enfermedad inflamatoria intestinal o estás inmunodeprimido: hay que revisar vacunas (las de virus vivos suelen estar contraindicadas) y valorar llevar un antibiótico de reserva para la diarrea del viajero. Contrata un buen seguro.²³
• Celiaquía: lleva siempre tentempiés sin gluten (en aeropuertos y áreas de servicio la oferta es limitada), pide el menú sin gluten al reservar vuelo/tren y reconfírmalo, y usa tarjetas traducidas que expliquen tu dieta.²⁴

Mi enfoque en consulta

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